中世纪的高夫地图揭示了一个传说中的威尔士王国的证据
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牛津大学牛津大学图书馆收藏的中世纪高夫地图是现存最早的显示英伦三岛海岸线的地图。但在威尔士的卡迪根湾所描绘的一个地区与今天任何可识别的土地都不匹配。
斯旺西大学(Swansea University)自然地理学教授西蒙•哈斯利特(Simon Haslett)说:“我注意到，地图上有两个非常显眼的岛屿显然已经不存在了。”Haslett和牛津大学凯尔特教授David Willis对这些岛屿代表着什么感到好奇，他们分析了所有可以找到的资料来源——包括一片被大海吞噬的土地的当地传说。
威尔士民间传说中有几个不同的故事，讲述了威尔士西部的一块土地是如何在卡迪根湾的海浪下消失的——已知的最早版本出现在《威尔士《卡马登黑书》这是一份13世纪的威尔士手稿。在后来的一个版本中，一个叫做Cantre ' r Gwaelod(低地百人)的土地被喝醉的守门人Seithiennin淹没了。哈斯利特解释说，在利用所有不同的证据时，“我们不能忽视民间传说和凯尔特文学，它们为这些岛屿的存在提供了地质神话的支持。”“这张古老的地图和一个失落的威尔士王国的传说和民间传说一起暗示了威尔士海岸是如何从大约1万年前的冰河时代末期开始演变的。”
研究古代口头和书面传统如何解释地质现象——洪水、地震、化石发现——可以提供有关过去事件的宝贵信息，或者景观如何随时间变化。洪水神话在大多数古代文化中都能找到，坎特雷·格瓦洛德经常被描述为“威尔士的亚特兰蒂斯”，但哈斯利特热切地强调，卡迪根湾的这座岛实际上并没有沉没。“没有沉没的岛屿，”他说。“人们喜欢认为是被淹没了，但我们并不认为是这样。”
相反，哈斯利特和威利斯提出，这些岛屿是上个冰河时代沉积的柔软冰川沉积物下的地貌遗迹。随着时间的推移，这片土地被海洋、河流和地表径流侵蚀，雕刻成岛屿，直到这些岛屿也被磨损，在16世纪消失。在水下形成的巨石和卵石，当地人称之为sarns，标志着岛屿的位置，这是在更细的沉积物被侵蚀后留下的。
“来自罗马制图家托勒密的证据表明，2000年前的西威尔士海岸线可能比现在的距离要远13公里，”哈斯莱特说，这意味着从托勒密的记录到起草高夫地图，每年有5到10米的陆地被侵蚀。这样的侵蚀率很高，但并非非典型。
在同一时期，还有其他地方遭受了类似的侵蚀速度。位于英格兰东部的Dunwich可能也以类似的方式消失在大海中，”Haslett说。
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了解卡迪根湾沿岸的过程可以帮助我们弄清楚它在未来将如何继续进化，这对一个面临海平面上升风险的地区至关重要。侵蚀仍然存在发生在这些领域，尽管速度较慢。Haslett说，柔软的冰川沉积物的残余仍然存在，被坚硬的岩石保护，在地形上，如峡谷，和人工海堤建立，以保护卡迪根湾海岸的脆弱社区。
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